Alexander Zverev, Carlos Alcaraz’ın Şanghay Masters’ta şaşırtıcı biçimde elenmesinin ardından 2026 sezonunu dünya birincisi olarak bitirmeyi garantiledi. Bu, ATP Turu’nda birinci sıraya yükselen 30. erkek oyuncu olacak.
Almanya’lı Zverev, diz sakatlığı nedeniyle yıl sonuna kadar sahalardan uzak kalacak olan mevcut dünya birincisi Jannik Sinner’in önüne geçmeye yaklaşmıştı. Alcaraz’ın, Zverev’i geride bırakma konusunda matematiksel bir ihtimali vardı. Ancak İspanyol oyuncu, pazartesi günü üçüncü turda Belçikalı Zizou Bergs’e 7-5, 7-6 (7-4) yenildi.
Zverev açıklamasında “Bu benim için harika bir sezon oldu. Yılı sıralamanın zirvesinde bitireceğimi bilmek tam bir hayal gerçekleşmesi” dedi.
Üç büyük turnuva finalini kaybeden 29 yaşındaki Zverev, haziran ayında Fransa Açık’ta kariyerinin ilk Grand Slam şampiyonluğunu kazandı. Geçen ay da ABD Açık’ı kazanarak bu başarıyı üst üste getirdi.
Zverev, son iki sezonda tur üzerinde baskın olan İspanyol Alcaraz ve İtalyan Sinner’in sakatlık sorunlarından yararlanarak dünyanın en iyi oyuncusu konumuna geldi. Zverev, Sinner’in önüne en erken 2 Kasım‘da geçebilecek.
Bu başarıyla Zverev, yılı dünya birincisi olarak bitiren ilk Alman erkek oyuncu olacak. Ayrıca ilk kez bu seviyeye ulaşan en yaşlı oyuncu da olacak.
Zverev, 2022 Fransa Açık yarı finalinde ciddi bir ayak bileği sakatlığı yaşayarak yedi ay sahalardan uzak kalmıştı. Ancak yeniden zirvenin yakınlarına döndü ve Mart 2024’ten bu yana kesintisiz olarak ilk dört sırada yer alıyor.
Zverev “Bu hedefe ulaşmak için çok fazla çalışma ve emek harcandı, özellikle ayak bileği sakatlığından döndükten sonra. Sezonu harika bir şekilde bitirmeyi dört gözle bekliyorum” dedi.
Analiz: Zverev imkansız görünen görevi nasıl tamamladı
Yılın başında, Sinner veya Alcaraz dışında birinin sezonu dünya birincisi olarak bitirebileceği düşünülemezdi. 2026’ya girerken Alcaraz 12.050 puanla sıralamanın başındaydı, Sinner ise 11.500 puanla hemen arkasındaydı.
2024 ve 2025’te sekiz Grand Slam şampiyonluğunu aralarında paylaşan bu ikilinin üstünlüğü, diğer oyuncularla aralarındaki büyük farktan açıkça anlaşılıyordu.
Üçüncü sıradaki Zverev’in 5.110 puanı vardı. Bu puan, ilk iki oyuncuya değil, sıralamada 2.221. sıradaki oyuncuya daha yakındı.
Ancak sezonun son bölümüne girerken Zverev, birçoğunun imkansız sandığını başardı.
Sinner ve Alcaraz’ın sakatlıklar nedeniyle sezonun büyük bölümünü kaçırması Zverev’e avantaj sağladı. Fransa Açık ve ABD Açık şampiyonluklarını, bu ikilinin en az birinin yokluğunda kazandı.
Zverev’in iki büyük başarısı da Sinner veya Alcaraz’a karşı oynamadan geldi. New York finalinde Ben Shelton’ı yenene kadar ilk 10’daki bir oyuncuyla karşılaşmamıştı.
Zverev, iki rakibi de “sağlıklı ve formunun zirvesinde” olsaydı “belki de” dünyanın en iyi oyuncusu olamayacağını söyledi.
Ancak eski bir atasözünün dediği gibi, insan yalnızca önündeki rakibi yenebilir. Zverev de tam olarak bunu yaptı ve gençken büyük beklentilerle anılan kariyerinin en başarılı sezonunu kaydetti.
Alcaraz eleme sonrası yalnızca “olumsuz düşünceler” yaşıyor
Alcaraz, yaklaşık beş ay sahalardan uzak kaldığı bilek sakatlığından döndükten sonra umut verici bir ilerleme kaydetti. Ancak bu mağlubiyet, uzun bir aradan sonra geri dönmenin kolay olmadığını hatırlattı.
Yedi kez Grand Slam şampiyonu olan Alcaraz, geçen hafta Japonya Açık’ı kazandığı seviyenin altında kaldı ve alışılmadık bir dizi hata yaptı.
Alcaraz “Bugün benim açımdan iyi bir maç değildi. Kendimi iyi hissetmiyordum” dedi. Alcaraz, 39. sıradaki Bergs’in servislerinde güçlü olduğunu ve fırsatlarını iyi değerlendirdiğini de belirtti.
Alcaraz “Şu an aklıma sadece olumsuz düşünceler geliyor, olumlu hiçbir şey gelmiyor. Ama daha sonra iyi yanları da değerlendireceğimi düşünüyorum” dedi.
Kariyerinin en büyük galibiyetini, servisini sağlam tutarak tamamlayan Bergs, son 16 turunda Amerikalı Tommy Paul ile karşılaşacak.
Zverev, Kanadalı Felix Auger-Aliassime ve Rus Daniil Medvedev ile birlikte kalan üç üst sıradaki seededan biri olarak turnuvada yoluna devam ediyor.