Ev sahibi Naomi Osaka, Pan Pacific Open’da İtalya’nın Jasmine Paolini‘sini 6-3, 7-6 (4) yenerek ikinci tura yükseldi. Osaka, maçı Tokyo’da 1 saat 37 dakikada kazandı. İkinci sette üç ardışık set topunu kurtararak tie-break’i alan yedinci sıradaki tenisçi, bu zaferle ikinci tura çıktı.
Osaka, dört yıl aradan sonra Tokyo’ya döndü. WTA 500 turnuvasına, Hana Yagi’nin tasarladığı mavi-beyaz, turna kuşu işlemeli kimono esintili bir kıyafetle çıktı. Yagi, Osaka’nın Wimbledon kıyafetini de hazırlamıştı.
Osaka, bu tercihinin nedenini şöyle anlattı: “Yagi’nin benimle yeniden çalışmak istemesine çok sevindim. Burada bir süredir bulunmadığım için, buraya biraz gösteri getirmek güzel geldi.”
Bu galibiyet, Osaka’nın geçen yıl Miami Open’da Paolini’ye kaybettiği maçın intikamı oldu. İki oyuncunun karşılaştığı tek maç buydu. 29 yaşındaki Osaka, turnuvanın açılış maçında Paolini’nin bir asına karşılık yedi as kullandı.
Osaka maçın zorluğuna dikkat çekerek şunları söyledi: “Maç gerçekten çok zordu. Ona daha önce bir kez karşı oynadım ve kaybettim. Bu yüzden ev sahası kortunda kazanmak beni çok mutlu etti. Onunla konuştum, kendini incitmiş. Bu nedenle Paolini’nin yakında sağlığına kavuşmasını diliyorum.”
Dört kez Grand Slam şampiyonu olan Osaka, üç yıl önce kızı Shai’yi dünyaya getirdikten sonra tenise döndü. Osaka, bu hafta kızının isterse tenisi bırakacağını da açıkladı. Dünya 1 numarası Elena Rybakina ilk turda bay geçti. İkinci sıradaki Maja Chwalinska ile dördüncü sıradaki Belinda Bencic ise sakatlık nedeniyle turnuvadan çekildi.
Venus Williams, genç rakibine ilk turda elendi
Tenis efsanesi Venus Williams, Guangzhou Open’ın ilk turunda genç rakibi Lilli Tagger‘a 6-2, 6-2 yenilerek bu yıl tekler maçlarındaki bilançosunu 0-13’e indirdi.
İki oyuncu arasındaki 28 yıllık yaş farkı, WTA Tour’daki bir maçta rakipler arasındaki rekor fark olarak kabul ediliyor. 2008 doğumlu Tagger, Williams’ın yedi Grand Slam tekler şampiyonluğunun sonuncusunu Wimbledon’da kazandığı yılda dünyaya geldi.
Şu anda dünya sıralamasında 599. sırada yer alan 46 yaşındaki Williams, US Open’dan bu yana ilk kez tekler maçına çıktı. Williams, US Open’da ilk turda Sofia Kenin’e yenilmişti. Williams bu maçta break fırsatı yakalayamadı. Tagger ise 16 break fırsatının dördünü değerlendirdi.
Tagger, rakibi hakkında şunları söyledi: “Kura çekimini görünce çok heyecanlandım ve biraz gerildim. Onu çok saygı duyuyorum. Komik bir tesadüf, koçum Francesca Schiavone de onunla birlikte oynardı. Ben de bu yaşta oynamak isterdim. Kendisini tebrik ederim.”