Sonay Kartal, dokuzuncu sıradaki Belinda Bencic‘i yenerek Wuhan Açık’ta sakatlık sonrası formunu yükseltmeyi sürdürdü. Kartal, 6-0 7-5 kazandığı maçla İngiltere’nin bu yıl kazandığı en büyük galibiyetlerden birine imza attı.
Kartal’ın geri dönüşü
Kartal, geçen yıl kariyerinin en yüksek sırası olan 44. sıraya yükselmişti. Altı aylık sakatlık nedeniyle sahalardan uzak kalınca sıralaması 170. sıraya geriledi. Ay başında Büyük Britanya adına Billie Jean King Cup Finallerinde yeniden sahaya çıkan 24 yaşındaki oyuncu, geçen hafta Pekin Açık’ta üçüncü tura yükseldi. Wuhan’daki ilk maçında Ukraynalı Anhelina Kalinina‘yı geçtikten sonra Bencic’i de devirdi.
Dünya 12 numarası İsviçreli Bencic, geçen yıl Wimbledon yarı finalisti olmuştu. Bu galibiyet, Kartal’ın sıralamaya göre kariyerindeki ikinci en büyük zaferi oldu.
Kartal maç sonunda şunları söyledi: “Seviyemi geri kazanabileceğime inanıyordum, sadece ne kadar hızlı olacağını bilmiyordum. Bugün birçok şeyi doğru yaptım ama hâlâ kat etmem gereken uzun bir yol var. Seviyeyi yakalayabiliyorum, ama bunu sürdürebilir miyim? Bence en zor mücadele bu olacak. Geri dönmekten mutluyum, kendimi iyi hissediyorum.”
Kartal, çeyrek finalde 15 numaralı seed İtalyan Jasmine Paolini ile karşılaşacak.
Kartal, mart ayında sırtındaki stres kırığı nedeniyle bu yılki dört Grand Slam’in üçünü kaçırdı. Bu arada Wimbledon’ı da kaçıran Kartal, geçen yıl ev sahibi olarak oynadığı Wimbledon’da dördüncü tura kadar yükselmişti. Sakatlanmadan önce de iyi bir form yakalamıştı. Indian Wells’te Amerikalı ilk 20 seed’ler Emma Navarro ve Madison Keys‘i yenmişti. Üçüncü turda Elena Rybakina‘ya karşı sırt sakatlığı nedeniyle çekilmek zorunda kalmıştı.
WTA Turu’na dönüşten bu yana oynadığı beş maçın dördünü kazanan Kartal, Pekin’de de 31 numaralı seed Çinli Wang Xinyu‘yu geçmişti.
Sabalenka yine beklenmedik bir yenilgi aldı
Dört kez Grand Slam şampiyonu olan Aryna Sabalenka, dramatik geçen ikinci turda Amerikalı Ann Li‘ye yenilerek erken veda etti. Birinci turda bye geçen ilk seed Sabalenka, 31 sıradaki Li’nin 3-6 6-4 7-6 (7-5) galibiyetini almasından önce dokuz maç topu kurtardı. Li, maçı 10. maç topunda tamamladı.
Bu, Sabalenka’nın geçen hafta Pekin’de dünya 34 numarası Nikola Bartunkova‘ya kaybetmesinin ardından üst üste ikinci yenilgisiydi. Wuhan’da diz sakatlığı için tedavi gören 28 yaşındaki Belaruslu oyuncu, bir set ve bir break üstünlük kurmuştu. Ancak Li maçı tersine çevirdi.
Sabalenka, 5-2’de beş, 5-4’te iki maç topu ve tie-break’te bir çift maç topu kurtarmasına rağmen, kendisinden çok aşağıda sıralanan bir rakibe karşı yine güçlü bir konumdan kaybetti. Bu tablo, dünya 2 numaranın hayal kırıklığı yaratan sezonunda tekrarlanan bir örüntü hâline geldi.
Maçtan sonra 26 yaşındaki Li şunları söyledi: “Çılgınca bir maçtı. İyi başlayamadım ve fırsatları kaçırdım, ama maç toplarında rakibim çok iyi oynadı.” Li, kariyerinin en büyük galibiyetini almış oldu.
Sabalenka’nın elenmesinin hemen ardından Amerikalı ikinci seed Jessica Pegula, Letonyalı Jelena Ostapenko‘ya 2-6 7-6 (9-7) 6-3 yenildi.
Eski dünya 1 numarası Iga Swiatek ise çarşamba günü turu geçti. Hemşehrisi Magdalena Frech‘i 6-2 6-1 yenen Swiatek, bu sezon kazandığı maç sayısını 40’a çıkardı.