İngiltere’nin Sonay Kartal, Wuhan Açık’ta dokuzuncu seed Belinda Bencic‘i 6-0, 7-5 yenerek sakatlık sonrası form yakalamaya devam ediyor. Bu galibiyet, Kartal’ın sıralamaya göre kariyerinin ikinci en büyük galibiyeti oldu.
Kartal, geçen yıl kariyerinin en yüksek sıralaması olan 44. sıraya yükselmişti. Altı aylık sakatlık süreci sonunda ise dünya sıralamasında 170. sıraya gerilemişti. 24 yaşındaki İngiliz oyuncu, geçen ay düzenlenen Billie Jean King Cup Finalleri’nde Büyük Britanya’yı temsil etti. Geçen hafta Pekin Açık’ta üçüncü tura yükseldi. Wuhan’da ilk maçında Ukraynalı Anhelina Kalinina‘yı geçtikten sonra Bencic’i de yenerek turnuvada önemli bir başarıya imza attı.
İsviçreli rakibi Bencic, geçen yıl Wimbledon yarı finalisti olmuştu ve dünya 12 numarası. Kartal ise maçın ardından şunları söyledi:
“Seviyemi geri alabileceğime inanıyordum, sadece ne kadar hızlı olacağını bilmiyordum. Bugün birçok şeyi doğru yaptım ama hâlâ kat etmem gereken uzun bir yol var. Bu seviyeyi ortaya koyabiliyorum, ama bunu sürdürebilir miyim? Bence en zor sınav bu olacak. Geri dönmekten mutluyum, kendimi iyi hissediyorum.”
Kartal, çeyrek finale yükselmek için 15 numaralı seed İtalyan Jasmine Paolini ile karşılaşacak.
Kartal’ın sakatlık süreci
Kartal, bu yılın mart ayında sırtında stres kırığı yaşadı. Bu sakatlık nedeniyle yılın dört Grand Slam turnuvasından üçünü kaçırdı. Bu turnuvalar arasında Wimbledon da vardı.
Geçen yıl ev sahibi olduğu Grand Slam turnuvasında dördüncü tura kadar yükselen Kartal, zorunlu aradan önce iyi bir formdaydı. Indian Wells’te Amerikalı ilk 20 seed’lerden Emma Navarro ve Madison Keys‘i yendi. Ardından üçüncü turda Elena Rybakina karşısında sırt sakatlığı nedeniyle maçtan çekildi.
Kartal, Pekin’de Çinli 31 numaralı seed Wang Xinyu‘yu yenerek üçüncü tura çıktı. WTA Tour’a dönüşünden bu yana oynadığı beş maçın dördünü kazandı.
Sabalenka yine sürpriz bir erken veda yaşadı
Dört kez büyük turnuva şampiyonu olan Aryna Sabalenka, Wuhan’da Amerikalı Ann Li karşısında ikinci turda sürpriz bir erken veda yaşadı. Turnuvanın birinci seedi olan Sabalenka, ilk turda bye aldıktan sonra dokuz maç topu kurtardı. Ancak 31 numaralı Li, 10. maç topunda 3-6, 6-4, 7-6 (7-5) kazanarak maçı tamamladı.
Bu, Sabalenka’nın Pekin’de dünya 34 numarası Nikola Bartunkova‘ya kaybetmesinin ardından üst üste ikinci yenilgisiydi. Wuhan’da bir diz sakatlığı için tedavi gören 28 yaşındaki Belaruslu oyuncu, bir set ve bir break üstünlük kurmuştu. Ancak Li maçın seyrini değiştirdi.
Sabalenka, 5-2’de beş, 5-4’te iki maç topu ve tie-break’te bir çift maç topu kurtarmasına rağmen bu kez de kendinden çok daha düşük sıralamadaki bir rakibe karşı avantajlı bir konumdan kaybetti. Bu durum, dünya ikincisi oyuncunun hayal kırıklığı yaratan sezonunda tekrar eden bir örüntü haline geldi. Bu yıl iki Grand Slam finaline çıkmasına rağmen henüz büyük bir kupa kazanamadı.
26 yaşındaki Li, kariyerinin en büyük galibiyetini aldıktan sonra şunları söyledi:
“Çılgın bir maçtı. İyi başlamadım ve fırsatları kaçırdım, ama maç toplarında gerçekten iyi oynadı.”
Sabalenka, Amerikalı ikinci seed Jessica Pegula‘nın Letonyalı Jelena Ostapenko karşısında 2-6, 7-6 (9-7), 6-3 yenilmesinin ardından turnuvaya veda etti.
Öte yandan eski dünya birincisi Iga Swiatek, çarşamba günü galip gelerek ilerledi. Bu galibiyetle sezonun 40. galibiyetini aldı. Swiatek, hemşehrisi Magdalena Frech‘i 6-2, 6-1 yendi.