Lucy Shuker, Britanya’nın tekerlekli sandalye tenisçisi, 24 yıllık profesyonel kariyerinin ardından emekliliğini açıkladı. Kariyerini üç Paralimpik madalyasıyla taçlandıran 46 yaşındaki sporcu, toplamda 139 tekli ve çiftler unvanı kazanarak sahneyi geride bıraktı.
Shuker, 2012 ile 2020 arasında beş ardışık Paralimpik Oyunları’nda Büyük Britanya’yı temsil etti. Bu dönemde bir gümüş ve iki bronz madalya kazandı. Madalyaların tamamı, Jordanne Whiley ile birlikte oynadığı kadınlar çiftler müsabakalarından geldi.
Dokuz kez Grand Slam finalisti ve yedi kez Dünya Takım Kupası madalyası kazanan Shuker, bu yıl Wimbledon sırasında sezon sonunda emekli olacağını duyurdu.
Açıklama yaptığı sırada 98 çiftler unvanı bulunan Shuker, bu ay başında hedeflediği 100 unvan sınırına ulaştı. Ruby Bishop ile birlikte Oxfordshire’daki WC50 Abingdon turnuvasında şampiyon olan Shuker, ayrıca 39 tekli unvanı da kazandı.
Shuker, 2023 yılında spora hizmetleri nedeniyle İngiliz İmparatorluk Madalyası’na layık görüldü. 2024 Paris Paralimpik Oyunları açılış töreninde ise Büyük Britanya’nın bayrak taşıyıcılığını yaptı.
İngiltere Tenis Derneği (LTA) Genel Müdürü Scott Lloyd, açıklamasında şunları söyledi: “Lucy’yi harika kariyeri nedeniyle tebrik etmek ve tekerlekli sandalye tenisine hem sahada hem de saha dışında yaptığı katkılar için teşekkür etmek istiyorum.”
Lloyd, sözlerine şöyle devam etti: “Oyunun en üst düzeyinde 20 yılı aşkın süre rekabet etmek olağanüstü bir başarı ve onun adanmışlığının ve profesyonelliğinin kanıtı. Sporun gelişimi için tutkulu bir savunucu olmuş ve olmaya devam edecek. Gelecek nesiller için sporu büyütmek adına onunla çalışmayı dört gözle bekliyoruz.”
Shuker’ın son maçı çarşamba günü Barselona’daki Tekerlekli Sandalye Tenisi Finalleri’nde oldu. Ksenia Chasteau ile eşleştiği maçta, Hollandalı ikili Diede de Groot ve Aniek Van Koot’a 6-3, 6-1 yenildi.
Kariyerinin büyük bölümünde Somerset’te yaşayıp antrenman yapan Shuker, tekleräde dünya sıralamasında kariyerinin en iyi derecesi olan beşinci sıraya yükseldi. Emekli olurken dünya sıralamasında 23. sırada bulunuyor ve Cornelia Oosthuizen’in (20) ardından İngiltere’nin ikinci numarası konumunda.